Come prevenire la ludopatia: alcuni consigli
Il gambling appassiona da anni migliaia di giocatori, sia in Italia che nel mondo. Con l’ascesa del gambling online, il numero di utenti che si dedicano con regolarità al gioco d’azzardo è inoltre aumentato esponenzialmente. Pensiamo che, solo in Italia, nel 2022 sono stati spesi 20 miliardi in scommesse sportive e slot-machines. Questo numero, nel 2023-2024, è stimato invece a 30-40 miliardi: quasi il doppio rispetto all’annata precedente.
Il motivo è chiaro: con gli sviluppi tecnologici, è anche migliorata la qualità delle slot e l’offerta complessiva delle piattaforme di gioco, capaci di offrire maggiore divertimento e soddisfazione al giocatore. Per esempio, nuove slot-machines sono arrivate a conquistare gli utenti, offrendo premi sensazionali e pagano spesso le vincite. Questo è il caso del gioco Shining Crown , che dispone di una versione demo, testabile gratuitamente e a disposizione di tutti gli utenti.
Per concludere, la crescita del gambling è anche dovuta alla nascita di nuove piattaforme di gioco, provenienti dall’Italia, dall’Europa, dalla Svizzera: Nine Casinò Online, ad esempio, consente di ottenere un bonus di benvenuto sostanzioso e altre offerte che aumentano di molto la possibilità di vittoria.
Accanto alla crescita del gambling, è stato però testimoniato un aumento dei casi di gioco compulsivo o ludopatia. Si tratta di una dipendenza che può causare gravi problemi dal punto di vista psicologico, finanziario e sociale. In questo articolo, andremo a vedere di cosa si tratta e cosa fare nel concreto per prevenirla o superarla.
Che cos’è la ludopatia?
La ludopatia è una dipendenza, al pari dell’alcolismo o della tossicodipendenza. Per quanto possa apparire incredibile, infatti, il suo funzionamento è identico a quello dell’assuefazione da sostanze stupefacenti. Ma come funziona nel concreto la ludopatia?
Spieghiamolo semplicemente: quando ci dedichiamo ad un’attività capace di causare dipendenza, subiamo un’alterazione nel circuito della dopamina e dell’endorfina, molecole o neurotrasmettitori presenti nel nostro cervello. Questi due elementi, svolgono la funzione di farci provare piacere o soddisfazione quando svolgiamo determinate attività.
Ora: la dopamina e l’endorfina si attivano anche quando mangiamo del cioccolato o, ad esempio, quando ci troviamo in compagnia della persona che amiamo.
Ecco che, quando si assume alcol, si gioca d’azzardo, si assumono sostanze stupefacenti, le molecole del piacere tendono a raggiungere picchi molto elevati. Quando il consumo si interrompe, si sente il bisogno di assumere nuovamente la sostanza, per tornare a provare quella sensazione di piacere/soddisfazione.
La ludopatia funziona nello stesso modo:
● quando punto denaro alle slot, subisco una scarica di endorfina;
● quando smetto, sento il bisogno di tornare a giocare per sperimentare lo stesso piacere.
Ludopatia e funzionamento delle slot
Bisogna inoltre considerare che le slot sono “studiate” per creare dipendenza, oltre che per divertire e affascinare i giocatori. Si basano infatti su un meccanismo di rinforzo, che dipende a sua volta da un principio psicologico scoperto quasi due secoli fa dal fisiologo russo Pavlov.
Il principio è quello del condizionamento classico:
● se io fornisco un premio ad un essere vivente, dopo lo svolgimento di un’attività;
● costui sarà portato a svolgere nuovamente quell’attività, per ricevere lo stesso premio.
Nel contesto del gambling, ci troviamo davanti a questa situazione: quando gioco, ricevo di sovente un premio (es. una vincita occasionale), il quale contribuisce a farmi sperimentare maggiore dipendenza e quindi a farmi giocare di nuovo alla slot-machine.
Nel dettaglio, questo principio viene chiamato del “rinforzo intermittente”. Invece che farmi vincere ad ogni turno, le slot, i gratta e vinci, il bingo, etc. mi fanno vincere una volta ogni tanto, così da spingermi a giocare nuovamente nella convinzione che “se ho vinto una volta, posso tornare a vincere di nuovo”.
In realtà, il fatto di aver già vinto non implica il fatto che vincerò di nuovo. Allo stesso tempo, una serie consecutiva di perdite non aumenta la percentuale di vittoria (al contrario di ciò che credono molti giocatori).
Consigli per prevenire la ludopatia
Conoscendo il meccanismo delle slot, è quindi più facile frenare la ludopatia. Ecco qui il primo consiglio:
● Quando giochi, ricordati sempre che le slot sono “costruite per dare dipendenza”. Quando percepisci questa forte propensione al gioco, interrompi la sessione e prenditi un periodo di pausa.
Un altro consiglio riguarda il capitale. Se sai che le slot tendono a farti spendere troppo denaro (in virtù del fatto che possono dare dipendenza), fissa un bankroll ben definito e sforzati di rispettarlo ad ogni sessione di gioco.
Eccoci al secondo consiglio:
● Fissa un capitale e non superarlo a costo di fare un grande sforzo
Questo ti permetterà non solo di evitare sprechi finanziari, ma anche di porre un limite alle ore di gioco prevenendo il gioco compulsivo.
Infine, un terzo consiglio:
● Chiedi aiuto se lo ritieni necessario
Il primo passo per uscire dalla ludopatia, è infatti quello di rivolgersi ad un esperto o alla propria famiglia. Esteriorizzare un problema, come afferma gran parte della psicologia, può costituire un grande passo avanti per superarlo.
Infine, ricordati di considerare il gambling come un divertimento e non solo come una fonte di guadagno. Questo ti consentirà di approcciarti in maniera serena alle slot-machines, invece di continuare ad inseguire le vincite in un giorno particolarmente sfortunato.